Принадлежавший корпорации General Motors (GM), культовый для американской автомобильной индустрии бренд Pontiac окончательно вошел в историю, прекратив свое существование после 84 лет жизни и явив на свет такие легендарные автомобили, как Bonneville, GTO и Firebird TransAm.
Информация о закрытии бренда Pontiac появилась еще полтора года назад. В обнародованном тогда "плане по выживанию" GM Pontiac не был упомянут ни в перечне брендов, на которые корпорация сделала ставку (в их число вошли Chevrolet, Buick, GMC и Cadillac), ни в числе брендов, которые GM планировала продать (таких как Saturn, Saab и Hummer), пишет РИА Новости.
Финальная черта под существованием бренда была подведена накануне, 31 октября, когда к концу подошел срок соглашений с официальными дилерами Pontiac на реализацию автомобилей этой марки.
Фирма Pontiac была основана Эдвардом М. Мерфи в 1893 году в городе Понтиак и специализировалась на производстве экипажей. В 1909 году фирма была приобретена GM.
Первый автомобиль компании вышел в свет в 1907 году, однако настоящую популярность марке принесло купе со звучным названием "Серебряная вспышка" или Pontiac Silver Streak 1935 года выпуска.
В начале 50-х годов ХХ века Pontiac Motor Division, выпускавший к тому времени автомобили с закрытым кузовом (так называемый кузов Hardtop), начинает оснащать свою продукцию гидроусилителями руля, а в конце того же десятилетия стартовало опытное производство двигателя с механической системой впрыска топлива.
Неуклонное снижение спроса на продукцию марки, рассчитанной, в первую очередь, на рабочий класс, заставило компанию GM полностью пересмотреть существовавшую концепцию бренда в сторону создания спортивных автомобилей. Так, в 1967 году в свет выходит легендарное купе Pontiac GTO, конструкция которого впоследствии стала традицией для всех автомобилей данного типа. Pontiac GTO порой называют первым автомобилем класса Muscle Car, существовавшего в США в середине 1960-х - середине 1970-х годов.
Первый Pontiac GTO был представлен как опция для автомобиля Pontiac Tempest. За 296 долларов покупателю предлагалась улучшенная версия автомобиля с 325-сильным V-образным 8-цилиндровым двигателем объемом 6,4 литра, сдвоенным выпуском, более четким рулевым управлением, хромированными крышками головки блока цилиндров и воздушного фильтра, а также спортивными шинами.
Внешний облик Pontiac GTO неоднократно изменялся. В 1965 году автомобиль обзавелся обновленным более массивным и отточенным кузовом, расположение фар сменилось с горизонтального на вертикальное. В 1967 году выходит новая рестайлинговой версия Pontiac GTO с обводами крыльев по подобию бутылки Coca-Cola, дизайнерское решение которого фактически задало моду другим автопроизводителям в этом сегменте.
Другой дизайнерский тренд Pontiac стартовал с выходом в 1968 году обновленного Pontiac GTO в кузове "фастбэк". Характерными чертами для данного автомобиля были отсутствие классического бампера и опция в виде убирающихся фар на манер Dodge Charger. Пик популярности Pontiac GTO наступил в 1969-м году, в основном благодаря появлению очень мощной версии автомобиля, получившей название "The Judge". Для неё предлагались четыре модификации двигателя V8 мощностью от 265 до 370 лошадиных сил.
Pontiac GTO прекратил свое существование как отдельная модель в 1972 году и последующие три года до полного своего исчезновения стал опцией для моделей Pontiac Tempest Le Mans, LeMans Sport и Ventura.
Вплоть до самого конца бренд Pontiac играл особую роль в концерне General Motors - автомобили, выпускаемые с шильдиком Pontiac на капоте позиционировались как "молодежные".
Последний автомобиль Pontiac - седан Pontiac G6 - сошел с конвейера на заводе в Орионе, штат Мичиган, 25 ноября 2009 года.
...
