Наряду с нефтью, медью, серебром и железными рудами одно из основных природных богатств Азербайджана составляет золото. Хотя к мировым лидерам по его запасам республику не отнести, однако на ее территории есть целый ряд уникальных по объему запасов месторождений. На юго-западе страны - "Гедабей", "Гоша", "Ордубад групу" "Сёюдлю", "Гызылбулаг" и "Вяджнали". Месторождения золота с потенциальными запасами около 100 т: коренное месторождение золота "Човдар" в Дашкесанском районе, месторождения россыпного золота "Башкенд" и "Курекчай" в Нахчыванской Автономной Республике. Подтвержденные запасы золота промышленного назначения на месторождении "Човдар" оцениваются в 40 т, а его ресурсы превышают 100 т.
А потому мировые цены на золото интересуют Азербайджан ничуть не меньше. На сегодняшний день на мировом рынке стоимость драгоценного металла, перешагнув в начале года рекордный рубеж в $900 за тройскую унцию, теперь уверенно движется к отметке в $1000. Так, в период с 2000 до 2008 года тройская унция золота подорожала в три раза (с $300 до $900).
По данным Kitco.com
Для Азербайджана - потенциального производителя и экспортера этого металла - сложившаяся ситуация крайне благоприятна. Объемы добычи золота в стране в ближайшей перспективе могут составить до одной тонны в год. Так как в рамках первого контракта, подписанного на разработку золотоносных месторождений Азербайджана с американской компанией R.V. Investment Group Services LLS, предусматривается разработка девяти золотых месторождений с предварительными запасами 400 т золота, 2500 т серебра и 1,5 млн. т меди. Начало добычи золота в Азербайджане ожидается уже в этом году.
Участие иностранных специалистов в контрактах по добыче желтого металла важно для Азербайджана, так как страна не имеет опыта разработки золотоносных месторождений. Контракт типа Production Sharing Agreement в золотодобыче был подписан еще 21 августа 1997 года между госконцерном "Азергызыл" (ликвидирован, а его функции переданы минэкологии и природных ресурсов Азербайджана) и R.V. Investment Group Services LLS. Согласно контракту, 51 процент долевого участия принадлежит азербайджанской стороне, а 49 процентов - американской компании. До 2005 года работы по контракту были заморожены. Для реализации работ по разработке этих месторождений создана операционная компания Azerbaijan International Mining Company.
Запасы промышленного назначения месторождений Азербайджана в основном в виде россыпного золота. Важно отметить, что эксплуатация рассыпных месторождений является достаточно перспективной в экономическом и технологическом плане. Добыча рассыпного золота имеет ряд преимуществ перед добычей рудного, осуществляемой на крупных месторождениях: можно получать высокопробное золото, избегая при этом затрат на дробление, обогащение и разработку технологических процессов. Заметна экономия электроэнергии. Также добыча рассыпного золота более безопасна из-за отсутствия взрывных работ.
Эксперты оценивают объем необходимых инвестиций при разработке месторождений рассыпного золота примерно в таком соотношении: 1 тонна металла - $1 млн. Если речь идет о разработке уже разведанного и хорошо изученного месторождения, то вложенные инвестиции окупятся в течение одного - двух лет, а если его надо доразведать, то этот процесс увеличится примерно на полтора-два года.
По официальным прогнозам, в случае удачного стечения обстоятельств уже в первой половине следующего года можно будет начать экспорт золота на мировой рынок. В мире драгоценные металлы давно считаются самым обычным товаром, как, например, нефть или картофель, отличие между ними заключается лишь в цене за единицу веса. Учитывая ежегодное подорожание желтого металла, а в очередной раз, по прогнозам экспертов, это будет в начале 2009-го, Азербайджан может неплохо на этом заработать. Банкиры ожидают, что рост на рынке золота будет наблюдаться в течение всего 2009 года, а средняя цена составит $1050/унция. На подорожание золота сегодня влияют несколько факторов, и одним из ключевых является снижения курса доллара.
Еще одним фактором поддержки для Азербайджана на рынке золота является снижение уровня добычи драгоценного металла в Южной Африке, втором по величине производителе золота в мире после Китая. Перебои в поставках электроэнергии в этом регионе в январе и феврале привели к снижению производительности, соответственно, на 17 процентов и 28 процентов в годовом исчислении. Учитывая, что пик потребления электроэнергии в Южной Африке приходится на июнь и июль (в это время в южном полушарии зима), а дефицит электроэнергии к этому времени вряд ли будет преодолен, возвращение к обычным объемам добычи произойдет еще не скоро.
Большую часть текущего года положительное влияние на рынок золота оказывал еще один фактор - высокий интерес инвесторов. Причиной этого является статус золота как "спасительной гавани" в трудные времена, а также его защитные функции в периоды инфляции и падения курса доллара. Более того, принято считать, что желтый металл - относительно безрисковый инструмент инвестиций. Поэтому в портфеле каждого квалифицированного инвестора часть средств всегда должна быть вложена именно в золото.
Каждая преуспевающая страна также должна иметь резерв в золоте. Состояние международных, или как их было принято называть золотовалютных резервов (ЗВР), - один из важных показателей устойчивости финансовых позиций государства. Для развивающихся стран объемы резервов особенно принципиальны. Ведь государству, которое еще не имеет работающей на него мировой экономической репутации, достаточно трудно привлекать резервы извне, не имея гарантий, что тут в один прекрасный день все не рухнет.
Резервы наиболее активно прирастают, когда страна имеет положительный платежный баланс. Одной из его составляющих является разница между экспортом и импортом. Если превалирует экспорт, то валюта устремляется в страну за счет выручки от международной торговли. Но так как вся валюта все равно не может быть использована для внутренних инвестиций, центральный банк скупает ее часть и утилизирует в ЗВР.
Государства с наибольшим ЗВР в 2007 г.
| № | Страна | млрд. USD (на конец месяца) | Изменение с начала года |
| 1 | $1528 | +43.32% | |
| 2 | $973 | +7% | |
| 3 | $501 | ||
| 4 | $478 | ||
| 5 | $285 | ||
| 6 | $270 | 2% | |
| 7 | $262 | +8% | |
| 8 | $186 | ||
| 9 | $163 | +15% | |
| 10 | $153 | +7% | |
| 11 | $136 | +13% |
Но вернемся к перспективам Азербайджана как экспортера азербайджанского золота на мировые рынки. Несомненен тот факт, что наша страна столкнется на этом поприще c конкуренцией многих развивающихся государств. Сегодня на рынке присутствуют такие крупные производители золота, как ЮАР, США, Австралия, Канада, Китай и Индонезия, которые уверенно наращивают добычу золота и в ближайшее время могут догнать основных производителей - Перу и Узбекистан.
В этой ситуации правительство прямо или косвенно должно поддержать, стимулировать развитие данной отрасли. Например, ситуацию можно смягчить, понизив размер пошлины на экспорт золота, который сегодня в Азербайджане составляет 15 процентов. В России экспортная пятипроцентная пошлина на этот драгоценный метал, например, вовсе отменена. Этим шагом правительство Азербайджана создало бы равные условия конкуренции для экспортеров. Снижение пошлины окажет весьма позитивное влияние на развитие рынка золота вообще, так как будет способствовать привлечению в отрасль дешевого зарубежного финансирования, что особенно важно для освоения рудных месторождений.