Шесть морских львов - представителей вида, который в США охраняется государством - обнаружены в воскресенье убитыми в ловушках в реке Коламбия близ города Портленд (штат Орегон), сообщают местные СМИ.
Местные власти уже приступили к расследованию инцидента, который защитники животных уже назвали "вопиющим преступлением".
По предположению газеты "Орегониан", что войну этим водным хищникам могли объявить рыбаки, которые увидели в морских львах конкурентов. На реке в районе Бонневиля построена дамба, возле которой обитает лосось, и именно на него охотятся морские львы. По оценке издания, около 80 представителей этого вымирающего вида становятся ежегодно жертвами "войны" с человеком из-за добычи лососевых.
По данным газеты, при поимке морских львов местные жители обязаны вызывать "зеленую полицию", чтобы отправить животных в окрестные зоопарки. Однако, по сведениям прессы штатов Орегон и Вашингтон, ближайшие дельфинарии и зоопарки уже переполнены.
Морские львы - общее название пяти видов крупных ластоногих семейства ушастых тюленей. Все они относятся к разным родам. Два из этих пяти видов: сивуч и калифорнийский морской лев - обитают в Северном полушарии по окраинам Тихого океана - от Калифорнии до Мексики, у Галапагосских островов и в Японском море, остальные - в Южном полушарии. Длина тела взрослых самцов достигает почти трех метров, а масса может достигать тысячи килограммов, сообщает РИА Новости .