Юрий Зайцев, эксперт института космических исследований Российской Академии Наук - для РИА Новости
Экипаж Международной космической станции (МКС) завершает подготовку эксперимента, результаты которого помогут в разработке методик оперативного прогноза землетрясений. Основную аппаратуру для проведения этого эксперимента - он получил название "Всплеск" - Сергей Волков и Олег Кононенко установили в середине июля на внешней поверхности служебного модуля "Звезда". В последние дни они проводили монтаж и установку оборудования внутри станции.
В ходе эксперимента ученым предстоит выяснить эффективность регистрации в околоземном космическом пространстве всплесков заряженных частиц, которые могут быть связаны с различными геофизическими процессами на Земле, в том числе сейсмическими. Одна из задач исследований - разработка методики разделения информации о предвестниках землетрясений от всплесков частиц, имеющих другую физическую природу. При этом потоки заряженных частиц будут регистрироваться сразу двумя идентичными приборами - "Всплеском" на МКС и АРИНОЙ, установленной на КА "Ресурс-ДКI", запущенным в июле 2006 г. То есть, с разных точек околоземного пространства. Это значительно увеличит надежность получаемой информации и поможет составить более точную картину наблюдаемых процессов.
Первые сообщения о наличии в земной ионосфере аномальных явлений, наблюдаемых за несколько дней до сильных землетрясений, появились еще в 1960-х годах. Однако на них практически не обращали внимания. Прорыв наступил после запуска спутника в 1979 г. спутника "Интеркосмос-19". Его аппаратурой были зафиксированы аномальные шумы в низкочастотном диапазоне, в некоем поясе, узком по широте и вытянутым по долготе, центр которого, как выяснилось впоследствии, находился над эпицентром будущего землетрясения. Причем шумы начали появляться за несколько часов до первого толчка.
Эффект был официально зарегистрирован и оформлен как открытие. В дальнейшем он получил подтверждение на ряде других спутников, в том числе советско-французском "Ореол-3", который имел на борту значительно более чувствительную аппаратуру для регистрации вариаций магнитного и электрического полей в земной ионосфере.
Связи между землетрясениями и состоянием земной ионосферы изучаются сегодня учеными в разных странах мира, но наиболее активно эта работа ведется в России. В 2001 г. специальная экспертная комиссия, созданная Роскосмосом, провела сравнительное изучение всех возможных методов предсказания землетрясений с помощью космических средств и выделила наиболее перспективные. На основе рекомендаций комиссии была разработана и включена для реализации в Федеральную космическую программу геокосмическая система "Вулкан" мониторинга и прогноза природных и техногенных катастроф. Ее задача сбор, обработка и анализ данных об их предвестниках, развитии и последствиях.
Система должна состоять из двух группировок малых космических аппаратов, размещенных на круговых орбитах с высотами 400-500 км - низкоорбитальная группировка,- и 900-1000 км - высокоорбитальная, а также комплекса наземных геофизических обсерваторий, станций приема и обработки спутниковой информации и ситуационного центра.
Формирование системы началось поэтапно. В 2001 г. на орбиту, в качестве попутной нагрузки к метеоспутнику "Метеор-3М", был выведен экспериментальный малый космический аппарат "Компас" - от английской аббревиатуры COMPASS (Complex Orbital Magneto - Plasma Autonomous Small Satellite - "Комплексный орбитальный плазменный автономный малый спутник"). Научная аппаратуры для него была создана в институтах России, Венгрии, Греции, Украины и Польши. Время запуска было рассчитано на прогноз возможного землетрясения на западных границах Тихоокеанской литосферной плиты. Отказ бортовой аппаратуры "Компаса" не позволил до конца завершить этот интересный для понимания литосферно-ионосферных связей эксперимент, притом, что первые полученные данные были очень обнадеживающими.
В 2002-2003 гг. эксперимент был повторен с использованием КА "Метеор-3М", на борту которого имелась соответствующая аппаратура. В конечном итоге, из 47 землетрясений, зарегистрированных наземными сейсмическими службами мира, спутниковый прогноз оправдался по 44. При этом локальные максимумы сейсмичности совпали с максимумами количества геомагнитных бурь в этот период. Тем самым подтвердилось открытое ранее российскими учеными явление сейсмогеоактивности определенных областей и корональных дыр на Солнце, "запускающих" землетрясения при определенных условиях в структуре солнечно-земных связей. Иными словами, землетрясения при соответствующих условиях "рождаются на Солнце", и их предвестники могут быть обнаружены задолго до первого толчка с помощью спутников, исследующих солнечно-земные связи.
Для набора статистики в 2006 г. на орбиту выводится "Компас-2". Несмотря на сбои в работе, он также дал ценную информацию. Кроме того, отработка средств и методов измерений, которые будут задействованы в системе "Вулкан", уже длительное время выполняется на борту МКС в рамках программы "Ураган". Вследствие относительно низкой орбиты, она оказалась очень удобным инструментом для таких исследований.
По первоначальным планам завершить работы по созданию космической системы "Вулкан" предполагалось в 2005-2006 гг. Причина задержки та же, что и в целом в российской космонавтике, прежде всего - нестабильное и недостаточное финансирование. Между тем, надобность в такой системе огромная. Сегодня мы являемся свидетелями нового периода глобальной сейсмической активности. Заблаговременно предупредить людей о грозящей им опасности - это значит спасти многие сотни и тысячи человеческих жизней.
Примечательно также, что сейсмоионосферные проявления - только часть фундаментальных связей между литосферой, нижней атмосферой и ионосферой. Ведь электрические поля такого же масштаба, как перед землетрясением, могут генерироваться и перед извержениями вулканов, под воздействием мощных атмосферных фронтов и в других природных катастрофах. Создание системы "Вулкан" позволит решить многие проблемы предупреждения об их возникновении.
Мнение автора может не совпадать с мнением редакции информационного агентства Trend