Боевики "Фронта ан-Нусра" и "Сирийской свободной армии" заняли позиции в пригороде Маалюли - небольшого городка с преимущественно христианским населением, церкви и монастыри которого включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО, сообщили РИА Новости очевидцы.
В четверг боевики атаковали блокпост на въезде в город, однако затем отступили, встретив сопротивления отрядов самообороны. Позже появилась информация, что боевики заняли гостиницу "Сафир" в пригороде и ожидают подкрепления.
На кадрах, распространенных в Youtube, видно, как боевики разъезжают по городу на автомобилях, открывают огонь из пулеметов. По сообщению телеканала "Аль-Маядин", экстремисты разграбили одну из церквей города и монастырь Святого Сергия.
По рассказам очевидцев, после непродолжительного боя с отрядами самообороны боевики прорвались в город. "После этого в городе перестали работать все виды связи, в том числе мобильная, поэтому узнать что-либо о судьбе его жителей сложно", - сообщил собеседник агентства.
В настоящее время подразделения сирийской армии готовят операцию по зачистке территории. Однако их задача осложняется тем, что армия не может активно использовать авиацию и артиллерию в условиях города, население которого не покинуло свои дома.
В Маалюля прямо в скалах расположены древнейшие церкви и монастыри, которые до начала конфликта в Сирии привлекали тысячи паломников и туристов.