Капсула американского космического корабля Orion успешно отделилась от сервисного модуля и приступает к возвращению на Землю, сообщает Национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА), передает РИА Новости.
"Orion движется самостоятельно", - заявило НАСА после отделения командного модуля от сервисного модуля и второй ступени ракеты-носителя Delta-4H. "Orion начал возвращение на Землю", - сообщается на странице НАСА в сети микроблогов Twitter.
Космический корабль Orion начал свой первый тестовый полет в 15.05 мск с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). На орбиту космический корабль вывела тяжелая ракета-носитель Delta-4Н. Ожидается, что многоразовая капсула Orion приводнится в Тихом океане приблизительно в 19.30 мск.
Совершив один виток вокруг Земли по низкой околоземной орбите, Orion начал движение по высокой эллиптической орбите, удалившись от Земли на расстояние 5,8 тысяч километров. Все системы корабля работают нормально.
Возвращение корабля на Землю считается одной из ключевых фаз его первого полета, в ходе которой будет протестирован "тепловой щит" аппарата, способность защитить его, а в будущем и экипаж от температуры, которая во время его прохождения через атмосферу Земли превысит 2000 градусов Цельсия.
Orion по заказу НАСА разработала частная космическая компания Lockheed Martin. Командный модуль корабля, который приводнится в Тихом океане приблизительно в 19.30 мск в тысяче километров от Сан-Диего, будет использоваться для дальнейших испытаний. Встречать капсулу будут специалисты НАСА, военные моряки на многоцелевом корабле USS Anchorage. С воздуха за операцией будет наблюдать беспилотный аппарат НАСА Ikhana.Предполагается, что операция по доставке космического корабля в порт Сан-Диего займет около 6 часов. Согласно планам НАСА, первый экипаж отправится в космос на корабле Orion не раньше 2021 года.