Влиятельный американский сенатор-демократ Роберт Менендес, которого министерство юстиции собирается уличить в коррупции, не видит ничего предосудительного в своих действиях, заявила в пятницу его пресс-секретарь Патрисия Энрайт.
Ранее стало известно о том, что министр юстиции США Эрик Холдер подписал документы, необходимые для начала изучения дела о том, что Менендес будто бы использовал свое служебное положение для продвижения интересов своего друга, врача-офтальмолога из штата Флорида и спонсора демократической партии Саломона Мелгена. Как сообщается, в качестве благодарности он якобы принимал различные подарки.
В частности, сообщается, что Менендес помогал Мелгену улаживать проблемы с руководителями федеральной программы социального медицинского страхования Medicare, обвинявшими врача в выставлении завышенных счетов. Кроме того, предполагается, что сенатор продвигал интересы товарища - одного из спонсоров Демократической партии США - в карибской Доминиканской республике, принуждая местное правительство заключить необходимый для американца контракт.
По мнению правоохранительных органов, Менендес летал в эту страну в 2010 году как гость Мелгена. Как сообщил канал CNN, три года спустя он вернул офтальмологу 58 тысяч долларов за эти несколько полетов.
"Действия сенатора были адекватными и законными. И факты безоговорочно подтвердят это", - заявила Энрайт.
Журналисты из пресс-пула Белого дома попытались выяснить мнение Холдера по данному поводу. Однако он ответил: "Я не могу комментировать это".
Менендес - один из самых влиятельных сенаторов-демократов. До недавних пор он возглавлял сенатский комитет по иностранным делам. Несмотря на свою партийную принадлежность, законодатель считается одним из наиболее серьезных критиков нового курса Белого дома на потепление отношений с Кубой. В то же время, он считается одним из самых активных сторонников идеи поставок оружия на Украину и введения санкций против России.